Panik atak ; endişe , ölüm korkusu gibi kişiye sıkıntı veren duyguları içinde barındıran ve nöbetler şeklinde ortaya çıkan bir rahatsızlıktır. Panik atağın çıkması için genelde bir nedene ihtiyaç yoktur . Panik atakta olan kişide kalp atışlarında hızlanma , kalp atımlarını hissetme , terleme , titreme , baş dönmesi , kontrol kaybı , uyuşma ve karıncanmalar , soğuk ve sıcak basmaları , göğüste ağrı ve yanma gibi belirtiler görülmektedir.
Panik atağı olan insanlar ; bu belirtilerden birkaçını yaşamış olabilir. Panik atak tek başına da çıkabildiği gibi belirli rahatsızlıklarla da görülen bir durumdur. Stresli bir yaşam içerisinde bulunan kişide panik atak daha çok nükseder. Madde bağımlılığı , sosyal fobi , panik bozukluk , travmatik stress bozukluğu , ayrılık kaygısı gibi rahatsızlıkları olan kişilerde panik atak görülmektedir.
Örneğin bir kişi panik atağı başladığı anda kalp atışları hızla atmaya başlayabilir ve o anda sıcak basmış olabilir. Kendisini ölüyormuş gibi hissedebilir.Bu durumdan kurtulmak için bilinçli olarak tedaviye istekli olmamız gerekmektedir.